На протяжении долгого времени лидирующей компанией на рынке часовых механизмов была фирма Miyota, входящая в состав известного бренда Citizen, японские часы которого всегда очень славились. Образцом считался её калибр 2035 – аналог самого массового кварцевого механизма во всем мире. Марка Seiko, видя, какого успеха достигает её главный конкурент, решила в корне изменить ситуацию. Случилось это в 1987 году. Было создано подразделение фирмы Time Module Inc. (TMI), фабрика, которая выпускала часовые механизмы. Инженеры получили задание разработать такую модель изделия, которая бы обошла конкурентов. Нужно было создать механизм, который стал бы массово использоваться в дешевых часах, при этом, чтобы по продажам он обошел калибр 2035. Интересно то, что устройство должно работать в часах, срок службы которых обычно не превышает 3-6 лет, а цена колеблется в пределах 5-10 долларов. То есть в течение 8 лет механизм должен работать без смазки и ремонта. Ведь кто станет ремонтировать дешевые часовые изделия. РС-21 и стал таким чудо-экземпляром. Seiko добились того, чего хотели. Каждый год TMI выпускает около 300 млн. таких механизмов, в то время как Miyota – всего около 250 млн. Достоинств у РС-21 великое множество. Именно о них далее пойдет речь. 

Точность механизма. Как известно, качество часов определяется точностью хода. У компании Seiko в этом плане проблем не возникает. Причины кратковременных остановок, которые иногда случаются, кроются в заклинивании ротора шагового двигателя либо повышении момента сопротивления в передаче колесика, которое двигатель не в состоянии преодолеть. Обычно это связано либо с полимеризацией масла в опорах трибов и осей, либо с попаданием в зубчатую передачу или на магнит ротора посторонних частиц (металл, пыль, ворс и т.д.). Механизмы РС оснащены закрытой, защищенной от мусора конструкцией. Она надежна, предохраняет шаговый двигатель и колесную передачу от проникновения элементов, способных их повредить. Материалы. Во всех механизмах РС трибы и оси, а также отверстия в платине или мосте изготовлены из высокотехнологичных пластмасс. Этот материал позволяет обеспечивать минимальное трение даже без использования смазки. Это значит, что РС не нуждается в техническом обслуживании. Чего не скажешь о других моделях, приобрести которые не составляет проблем. Кстати, настенные часы купить, в этом плане, ещё проще. Крепление мостов к платине термосваркой, конечно, делает механизм неразборным, однако дает возможность избавиться от магнитной стружки. Если говорить о механизме с винтами, то стоит отметить степень их «затяжки». Если сильно затянуть конструкцию, то может возникнуть трение на торцах трибов и осей, что приведет к заклиниванию работы. Подобное случается нечасто, однако имеет место быть. Недостаточная степень стяжки может привести к тем же проблемам. Причиной тому станут очень большие осевые зазоры. Помимо этого винты могут самопроизвольно открутиться и начать «путешествовать» по часовому механизму. Как видите, фирма постаралась сделать максимум для того, чтобы технические характеристики РС-21 были на высоком уровне. 

РС-21 нет равных? Фирмы, которые производят часы на базе покупных механизмов, обычно пользуются услугами неквалифицированных часовщиков-сборщиков, которых ремеслу можно обучить за пару дней. Именно по этой причине случаются разные неприятности при установке устройств. Среди них: нарушение электрического контакта выводов кварцевого резонатора в электронном блоке, обрыв обмотки шагового двигателя и неверная сборка стрелочной передачи. С PC-21 таких неприятностей не случится. Дело в том, что кварцевый резонатор и катушка шагового двигателя находятся в закрытых полостях и недоступны для отвертки, лезвия, иголки и пинцета. Установка часового колеса с фольгой обычно проходит в процессе монтажа механизма в корпус. Что же касается устройств РС, то в них они вмонтированы и даже проверены на стадии изготовления. Таким образом, количество брака из-за неправильной работы сводится к нулю. Нельзя не сказать о высокой конкурентоспособности механизма из-за форм и размеров PC-21, соответствующих всем стандартам ISO. Высота у них 3,2 мм, как у известного экземпляра Miyota 2035. Диаметры посадочных мест под стрелками являются универсальными. Диаметр часовой стрелки 1,2 мм, минутной – 0,7 мм, секундной – 0,17 мм, а высота заводного вала составляет 1,1 мм. Модель РС-21 оборудована совокупностью отверстий под ножки циферблата с распространенными координатами и диаметром. В часах, где имеется такой механизм, могут применяться различные заводные головки с диаметром резьбы 0,9 мм. Это все позволяет производителю спокойно перейти на РС. И последним большим преимуществом механизмов РС является то, что они практически полностью изготовлены из пластмассы. Это обеспечивает более низкие цены на часы, по сравнению с теми изделиями, где используют традиционный набор металлических деталей.